Il y a des parcours entrepreneuriaux qui commencent par un rêve longuement mûri. Celui de Lise Arsenault, présidente de Les Cuisines Tech Profab, a plutôt débuté par un concours de circonstances.
En 1996, des amis lancent une entreprise spécialisée dans la fabrication d’armoires de cuisine et lui proposent de se joindre à l’aventure. Elle accepte. À l’époque, l’équipe est petite, les processus sont largement manuels et chacun doit être polyvalent.
Quelques années plus tard, lorsque les fondateurs décident de prendre leur retraite, une nouvelle occasion se présente. Lise décide de reprendre l’entreprise.
« Je me suis dit : pourquoi pas ? »
Ce choix marquera le début d’un parcours entrepreneurial de plus de 20 ans à la tête d’une entreprise manufacturière qui n’a cessé d’évoluer.
Aujourd’hui, Cuisines Tech Profab, située à Repentigny, fabrique des armoires de cuisine pour une clientèle principalement composée de distributeurs, de cuisinistes et de projets multirésidentiels. Mais derrière les produits se trouve surtout une histoire de transformation, d’innovation et de transmission.
Faire sa place dans un milieu en transformation
Avec près de 30 ans d’expérience dans le domaine, Lise a été témoin de profondes transformations dans l’industrie de la cuisine.
Elle a également dû bâtir sa crédibilité dans un secteur manufacturier où les femmes étaient historiquement moins nombreuses à occuper des postes de direction.
« Ça fait plus de 20 ans que je suis présidente de l’entreprise dans un monde d’hommes. C’est une fierté d’avoir été capable d’aller chercher ma crédibilité. »
Cette crédibilité s’est construite à travers l’expérience, le développement de l’entreprise et une implication soutenue dans son secteur.
Lise s’est notamment engagée auprès de l’Association des fabricants et détaillants de l’industrie de la cuisine du Québec. Ces échanges lui permettent de demeurer à l’affût des nouvelles tendances, des matériaux, des équipements, du design et des technologies qui transforment continuellement l’industrie.
Car derrière une cuisine se trouve aujourd’hui tout un écosystème : design, fabrication, matériaux, quincaillerie, électroménagers, automatisation et expertise humaine.
Du travail manuel à l’industrie 4.0
Lorsque Lise et ses collègues commencent leur parcours dans l’entreprise, la réalité manufacturière est bien différente.
Les commandes sont préparées sur papier. Plusieurs calculs se font à la main. L’informatique occupe encore une place très limitée dans les opérations.
Puis la technologie s’installe progressivement.
De nouvelles machines sont intégrées, les systèmes de commandes et de production deviennent informatisés et les différents logiciels commencent à communiquer entre eux.
Au fil des années, Cuisines Tech Profab effectue ainsi un véritable virage vers l’industrie 4.0.
L’objectif n’est pas simplement d’automatiser pour produire davantage. Il s’agit aussi de rendre les opérations plus efficaces, de faciliter le travail des équipes et d’améliorer la qualité ainsi que le suivi des produits.
Aujourd’hui, des outils numériques permettent notamment de suivre en temps réel les différentes étapes de production. Le service à la clientèle peut savoir où se trouve une pièce dans la chaîne de fabrication et intervenir plus rapidement lorsqu’un changement doit être apporté à une commande.
Cette circulation de l’information contribue à simplifier les opérations tout en améliorant la relation avec la clientèle.
Automatiser sans perdre l’humain
L’évolution technologique apporte toutefois son lot de défis.
Pour Lise, intégrer de nouveaux équipements ou logiciels ne suffit pas. Encore faut-il que les personnes qui les utilisent puissent comprendre les changements et développer les compétences nécessaires.
Lorsque de nouveaux outils numériques ont été déployés dans l’usine, certains employés étaient peu familiers avec l’informatique. L’entreprise a donc choisi d’avancer progressivement, station par station, afin de respecter le rythme des équipes.
Cette approche rappelle un élément essentiel de la transformation numérique : l’innovation passe aussi par la formation de la main-d’œuvre.
Dans un contexte où le recrutement de travailleurs qualifiés demeure un enjeu important pour plusieurs entreprises manufacturières, les technologies permettent d’améliorer certaines tâches et d’augmenter la productivité, mais elles ne remplacent pas l’expertise des employés.
Elles transforment plutôt les compétences nécessaires.
Pour Cuisines Tech Profab, préparer l’avenir signifie donc à la fois investir dans les équipements et investir dans les personnes qui les utilisent.
Une relève pour assurer la pérennité
Après près de trois décennies dans l’industrie, Lise réfléchit également à la prochaine étape.
Pour elle, la pérennité de l’entreprise passe notamment par une relève capable de poursuivre son développement tout en apportant de nouvelles idées.
Cette relève prend aujourd’hui forme autour de deux associés : Marc Therrien, directeur général des opérations, et Ugo Cayouette, directeur marketing et du développement des affaires et fils de Lise.
Marc fait partie de l’entreprise depuis de nombreuses années. Il a vécu de près sa transformation manufacturière et joue aujourd’hui un rôle important dans l’évolution des opérations, la planification de la production et l’intégration de nouvelles technologies.
Ugo représente pour sa part la relève familiale. Depuis son arrivée dans l’entreprise, il contribue notamment au développement des affaires et à la visibilité de Cuisines Tech Profab.
Depuis 2023, il s’est entre autres donné comme mandat d’accroître la présence numérique de l’organisation.
Pour une entreprise B2B, l’objectif des réseaux sociaux n’est pas nécessairement de générer directement des ventes. Il s’agit plutôt de faire connaître l’entreprise, son expertise, ses projets et sa culture.
Cette visibilité devient également un outil pour le recrutement.
Montrer l’environnement de travail, les technologies utilisées et les possibilités offertes dans le secteur manufacturier permet de rejoindre une nouvelle génération de travailleurs et de présenter une industrie beaucoup plus technologique qu’elle ne l’était autrefois.
Transmettre plus qu’une entreprise
La relève ne consiste toutefois pas uniquement à transmettre des responsabilités ou des parts d’entreprise.
Pour Lise, il s’agit également de transmettre une passion et une façon de voir l’organisation.
Dans la capsule, elle parle d’ailleurs de cette pérennité comme d’une de ses grandes fiertés.
Voir Marc et Ugo prendre davantage de responsabilités permet à l’entreprise de préparer la suite tout en conservant l’expérience acquise au fil des années.
Cette combinaison entre continuité et nouvelles perspectives devient un élément important de la stratégie de l’organisation.
Lise apporte plusieurs décennies d’expérience. Marc possède une connaissance approfondie des opérations et de la transformation de l’usine. Ugo contribue à développer de nouveaux leviers de visibilité et de développement.
Trois perspectives différentes, réunies autour d’un même objectif : faire évoluer Cuisines Tech Profab.
Une entreprise engagée dans son milieu
Cette volonté de bâtir pour l’avenir se reflète aussi dans l’implication communautaire de l’entreprise.
Cuisines Tech Profab soutient notamment des organisations de Lanaudière comme À deux pas de la réussite et la Fondation Bonheur à la fois.
Ces engagements permettent notamment de soutenir des familles et des jeunes du territoire.
Pour l’entreprise, s’impliquer dans la communauté où elle est implantée fait partie de sa façon de contribuer au-delà de ses activités commerciales.
Continuer d’évoluer
En près de 30 ans, Lise Arsenault a vu son industrie passer du papier et de la calculatrice aux logiciels interconnectés, à l’automatisation et à la robotisation.
Et l’évolution est loin d’être terminée.
« On retrouve l’innovation, la robotisation, le design. C’est un domaine qui ne cesse d’évoluer. »
Pour Cuisines Tech Profab, l’avenir se construit donc à la rencontre de plusieurs forces : la technologie, le savoir-faire, la formation, la relève et la capacité de demeurer à l’écoute du marché.
Mais malgré toutes les transformations vécues, Lise revient à un principe simple :
« C’est un très beau domaine, mais il faut vraiment être bien entouré. »
Une phrase qui résume bien son parcours entrepreneurial.
Parce qu’au-delà des machines et des technologies, la pérennité d’une entreprise repose aussi sur les personnes capables de la faire évoluer, de transmettre leur savoir et de préparer la prochaine génération.
Découvrez le parcours de Lise Arsenault en visionnant la capsule de notre série Portrait d’entrepreneur.
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