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Chez Michael Peace, l’entrepreneuriat n’est pas arrivé par hasard. Il s’est construit, tranquillement, au fil des années et surtout, au fil de sa passion pour le vélo.
« Ça s’est fait naturellement », raconte-t-il. Dès l’âge de 15 ans, il travaille dans des boutiques de vélo. Il y découvre un univers qui le rejoint. Rapidement, une idée s’installe : un jour, il aura sa propre boutique. Mais le chemin pour y arriver ne sera pas linéaire.
Une fibre entrepreneuriale bien ancrée
Avant de faire le saut, Michael explore d’autres avenues. Il fait carrière chez Bell, où il évolue jusqu’à devenir directeur. En parallèle, il ne décroche jamais complètement de sa passion. Il lance une petite entreprise de mécanique de vélo à domicile, qu’il opère depuis son garage.
Même dans un emploi stable, quelque chose le ramène constamment vers l’entrepreneuriat. « J’ai toujours voulu faire les choses à ma façon. Être mon propre patron. » Ce qui le confirme dans cette voie, c’est le sentiment d’accomplissement. Chaque projet, chaque initiative, chaque défi relevé vient renforcer cette conviction : il est fait pour ça.
Après 11 ans chez Bell, il prend finalement une décision importante. Ce qui devait être un projet à temps partiel devient rapidement une évidence. « Après un mois ou deux, j’ai compris que le 9 à 5, ce n’était plus pour moi. »
Une boutique née d’un rêve et d’une opportunité
L’idée de L’Atelier Clandestin ne date pas d’hier. Elle remonte à ses débuts dans les boutiques de vélo. Mais le déclic concret survient lors d’une sortie à vélo. En passant devant un local vacant à L’Assomption, tout s’aligne. Il connaît bien la ville, il voit la demande, il sent que le moment est bon.
La boutique ouvre ses portes il y a maintenant quelques années, avec une vision claire, mais encore en développement. « On veut devenir une destination incontournable pour les cyclistes. » Aujourd’hui, l’entreprise continue de grandir. Et pour Michael, ce n’est que le début.
Une approche centrée sur le client et la passion
Décrire L’Atelier Clandestin en une seule phrase n’est pas simple. Mais un mot revient constamment : passion. « On aime ce qu’on fait. Et on veut le transmettre à chaque personne qui entre ici. »
La boutique offre une gamme complète de services : vente, réparation, entretien, montage de roues, ajustements personnalisés et montage à la carte. Peu importe le type de vélo, qu’il soit électrique, de route, de montagne ou gravel, l’objectif reste le même : répondre aux besoins du client.
Mais ce qui distingue réellement l’entreprise, c’est l’expérience. Chaque client est pris en charge de façon personnalisée. On prend le temps de comprendre ses attentes, son budget, ses préférences. Dans certains cas, les rencontres se font même sur rendez-vous, à l’extérieur des heures d’ouverture, pour offrir un accompagnement complet. « On veut être à 100 % avec le client. »
Le montage à la carte illustre bien cette approche. À partir d’un cadre ou d’un vélo existant, l’équipe adapte chaque composante pour créer un produit unique, fidèle aux attentes du client.
Grandir dans un marché compétitif
Comme plusieurs entrepreneurs, Michael fait face à des défis bien réels. Le secteur du vélo est marqué par une forte concurrence, notamment avec les grandes chaînes. La gestion des prix, des stocks et de l’inventaire représente un enjeu constant, surtout dans un contexte où les réalités diffèrent entre petites et grandes entreprises.
« On doit se battre contre les gros compétiteurs. »
À cela s’ajoute la gestion des ressources humaines. Offrir un service personnalisé demande du temps, de l’expertise et une équipe compétente. Trouver et retenir des employés qualifiés devient donc un élément clé pour maintenir la qualité. Malgré tout, l’entreprise réussit à tirer son épingle du jeu grâce à son positionnement distinct : un service plus humain, plus personnalisé.
Apprendre à porter plusieurs chapeaux
Être entrepreneur, c’est aussi apprendre à se connaître. Pour Michael, une des plus grandes leçons concerne l’organisation.
« On porte beaucoup de chapeaux. Si tu n’es pas organisé, c’est difficile de suivre. »
Entre la gestion, les opérations, le service à la clientèle et le développement, les responsabilités s’accumulent rapidement. Structurer son travail devient essentiel pour avancer efficacement.
Une croissance rapide et une fierté assumée
En seulement quelques années, L’Atelier Clandestin a connu une évolution rapide. Pour Michael, c’est une source de grande fierté.
« En 4 ans, on a réussi à bâtir quelque chose qui prend normalement beaucoup plus de temps. »
Qualité de la clientèle, niveau de service, expertise technique : plusieurs éléments qui définissent une bonne boutique de vélo sont déjà bien en place. Et surtout, il insiste : ce n’est que le début.
Une vision claire pour les prochaines années
Dans les cinq prochaines années, Michael souhaite aller encore plus loin. Son objectif est ambitieux, mais bien défini : faire de L’Atelier Clandestin une véritable destination cycliste dans Lanaudière.
Un lieu où les passionnés viennent non seulement pour acheter ou réparer un vélo, mais aussi pour échanger, apprendre et partager leur passion. « On veut que les gens viennent ici parce qu’ils aiment ça. »
Se lancer en affaires : une question de passion
S’il avait un conseil à donner à quelqu’un qui hésite à se lancer en affaires, il serait simple : faire le saut. Mais pas n’importe comment.
« Il faut être prêt. Mentalement. Il faut se connaître. »
L’entrepreneuriat demande de l’énergie, de la résilience et une bonne gestion des émotions. Et surtout, il demande une motivation profonde. « Si tu fais ça juste pour l’argent, ça ne fonctionne pas. »
Pour durer, il faut être animé par une passion réelle. C’est elle qui permet de continuer, même quand les journées sont longues.
Découvrez le parcours de Michael Peace en visionnant la capsule vidéo.
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